最初是每年的3月1日，后来改为1月1日。因为俄罗斯靠近北极地区，所以春天比其他地区来得晚。当时，每年3月1日，都要举行隆重的祭日仪式。直到1699年，彼得大帝才按照西欧国家的传统习俗，将其改为今天的1月1日。

1699年，彼得大帝按照西欧各国的传统习俗，将1月1日定为元旦。1699年新年前夜的午夜，彼得大帝在莫斯科红场点燃了第一场烟火，并下令莫斯科居民用松树、柏树、冷杉等常青树来表示自己的好运。塔形的枞树象征着常青的生命，从那时起，枞树就成了圣诞节和新年的主要象征。

俄罗斯的年夜饭格外丰盛，各种开胃菜、凉菜、热菜、甜品，让人垂涎三尺。需要注意的是，香槟是每个新年餐桌上必不可少的。当克里姆林宫的钟声敲响十二点时，播音员向全国人民祝贺新年。